خلال 200 عامٍ لم يجرؤ أحدٌ على الانقضاض على أية سفينةٍ تحمل علمًا أمريكيًا، لكن في عام 2009 تغير العالم كثيرًا، حيث تجرأت مجموعة من القراصنة الصوماليين وشنوا الهجوم على سفينة الشحن الأمريكية ميرسك ألاباما بالأسلحة الثقيلة.